Jan Postema had een boerenbedrijf in Roden. Tijdens de April-Meistaking weigerde hij melk te leveren. Truus de Witte schrijft dat hij al dagen geen melk had afgeleverd.
Andere bronnen beschrijven Postema als een van de organisatoren van de melkstaking in Roden en vermelden daarnaast betrokkenheid bij verzetsactiviteiten.
Leven
Jan werd op 5 mei 1898 in Roden geboren en was landbouwer. Hij had een groot gemengd agrarisch bedrijf aan het Julianaplein in Roden.
Hij was getrouwd en had een gezin. Zijn dochter Ella was nog maar een klein kind toen haar vader werd gedood. Zij werd later door Truus de Witte geïnterviewd over het lot van haar vader.
Arrestatie
Op 3 mei 1943 omstreeks 13.00 uur werd Jan Postema door Duitsers gearresteerd op zijn boerderij in Roden.
Hij werd eerst opgesloten in het gemeentehuis van Roden. Later die dag werd hij samen met andere arrestanten naar het Scholtenhuis in Groningen gebracht.
Doodvonnis en vluchtpoging
In het Scholtenhuis kreeg Jan Postema de doodstraf. Rond 16.15 uur hoorde hij zijn vonnis.
Daarop deed hij een poging te ontsnappen. Hij duwde zijn bewakers opzij, rende het Scholtenhuis uit en vluchtte de Grote Markt op. Daar werd hij door achtervolgers doodgeschoten. Zijn lichaam werd vervolgens enige tijd op de Grote Markt achtergelaten om de bevolking af te schrikken.
Jan stierf slechts twee dagen vóór zijn 45e verjaardag.
Begrafenis
Het lichaam van Jan Postema werd daarna door de bezetter meegenomen. Samen met andere slachtoffers van de April-Meistaking werd hij in het geheim begraven in de Appèlbergen.
Op 30 november en 1 december 1945 werd daar een massagraf met negentien lichamen geopend. Onder de achttien geïdentificeerde slachtoffers bevond zich Jan Postema.
Een opsporingsambtenaar van de Politieke Opsporingsdienst bezocht vervolgens Jans weduwe in Roden om het proces-verbaal van identificatie op te maken.
Herbegrafenis
Op 13 december 1945 werd Jan Postema in Roden herbegraven.
Zijn dochter Ella herinnerde zich later zelf niets meer van die dag, omdat zij pas drieënhalf jaar oud was. Zij wist uit de familieverhalen dat er grote belangstelling was, dat de kerk overvol was en dat over de kist van haar vader een vlag lag.